Manchester United a remizat 1-1 cu Tottenham Hotspur, sâmbătă, pe Old Trafford, după ce Dominic Solanke a marcat în minutul 92 și a salvat echipa oaspete, deși Tottenham a rămas în 10 oameni încă din prima repriză, după eliminarea lui Rodrigo Bentancur pentru un cap dat lui Luke Shaw. Bryan Mbeumo deschisese scorul pentru United, în a doua repriză.
Suporterii lui United au venit pe stadion sperând să se distreze pe seama vecinilor de la Manchester City, dar au plecat dezamăgiți. Înainte de începerea meciului, fanii au scandat „Voi, trișori nenorociți, știți ce sunteți”. După golul lui Mbeumo, de la mijlocul reprizei a doua, gazdele și-au permis și o ironie la adresa londonezilor: „Mergeți la vale cu City-ul”.
Până la fluierul final al arbitrului Stuart Attwell, însă, suporterii uitaseră de scandalul care îi copleșește pe vecinii lor. La ieșirea de pe stadion, discuțiile se învârteau în jurul modului în care Tottenham, care a început ziua pe ultimul loc în clasament, a reușit să egaleze în minutul 92.
Carrick, sub presiune
„Sunt foarte dezamăgit de rezultat, cu siguranță”, a declarat el după meci. „Să fiu sincer, a fost o prestație mixtă. Cred că a fost greu. A fost dificil în prima repriză, cu siguranță.”
Antrenorul a adăugat că echipa s-a îmbunătățit mult pe parcursul reprizei a doua și a ajuns într-o poziție foarte bună spre finalul partidei. „Apoi nu am reușit să o ducem până la capăt. Ar fi trebuit să găsim o modalitate de a păstra acel avantaj.”
Rezultatul îi lasă pe United cu cel mai slab start de sezon după șase meciuri de la 1986 încoace. Carrick nu obișnuiește să își arunce jucătorii sub autobuz și nu a făcut-o nici de această dată, în conferința de presă de după meci, dar are toate motivele să se aștepte la mai mult.
Golul lui Solanke este a treia oară în acest sezon când United primesc gol în minutele de prelungire. Două dintre aceste goluri, cel cu Everton și cel cu Tottenham, le-au costat patru puncte.
„De două ori acum, în moduri diferite, desigur, am primit două goluri târzii care ne-au stricat două victorii”, a spus Carrick. „Asta schimbă multe lucruri. Schimbă sentimentele noastre și schimbă punctele și felul în care arată clasamentul. Trebuie să facem mai bine când vine vorba de a duce meciurile până la capăt, asta e sigur, odată ce ne punem într-o poziție bună.”
Erori individuale și probleme de mentalitate
Faptul că United nu reușesc să păstreze avantajul sugerează o mentalitate fragilă și o incapacitate de a face față presiunii în momentele decisive.
Lisandro Martínez nu va vrea să mai vadă golul. Ce făcea el în momentul în care centrarea lui Sandro Tonali a ajuns spre Solanke, doar el știe. În loc să danseze în jurul atacantului lui Tottenham, ar fi trebuit probabil să încerce să respingă mingea. Nici Senne Lammens nu a făcut tot ce putea.
Golul lui Solanke înseamnă că Tottenham se alătură lui City în lista echipelor care au marcat pe Old Trafford în acest sezon după ce au rămas cu un om în minus. United nu au reușit să câștige niciunul dintre ultimele trei meciuri cu echipe care au jucat în 10.
În martie, United au pierdut cu 2-1 la Newcastle, după eliminarea lui Jacob Ramsey. În noiembrie, sub conducerea lui Ruben Amorim, Everton a câștigat cu 1-0 pe Old Trafford, deși Idrissa Gueye fusese eliminat pentru că își lovise coechipierul.
„Indiferent dacă suntem 10 sau 11 jucători, dacă suntem în avantaj, trebuie să ducem meciurile până la capăt”, a spus Carrick. „Fie că vorbim de controlul mingii, de controlul jocului într-o oarecare măsură, de păstrarea mingii mai bine în jumătatea lor și în zona lor de șaisprezece metri, fie că vorbim de apărarea momentelor-cheie mai bine. Cu siguranță, trebuie să ne îmbunătățim la capitolul acesta.”
Ultima dată când United au avut mai puțin de șase puncte după șase meciuri, Ron Atkinson a fost demis. Carrick nu se află încă în aceeași situație, dar presiunea crește.
Prestația lui Baleba și ce urmează
Pe Old Trafford s-au auzit fluierături după doar 20 de minute, pe fondul unui început bun al lui Tottenham. Verdictul de vinovăție din dosarul lui City, dat de Premier League, a luat atenția de la United în pauza pentru echipele naționale, dar frustrarea s-a întors repede, pentru că echipa lui Carrick a fost depășită în mare parte din prima repriză.
Abia când Carlos Baleba, transferul de 70 de milioane de lire sterline de vară de la Brighton & Hove Albion, a intrat pe teren, aproape de minutul 60, energia și intensitatea au început să se schimbe. Debutul său a fost unul pozitiv, dar a fost umbrit de incapacitatea lui United de a duce până la capăt un meci pe care ar fi trebuit să îl câștige.
United joacă marți, în Liga Campionilor, cu Atlético Madrid, apoi, sâmbăta viitoare, cu Leeds United. După aceea urmează o nouă deplasare europeană dificilă, la Como.
După încă un gol egalizator în prelungiri, Carrick susține că problema principală a echipei este că United au pierdut de partea greșită a diferențelor minime în acest sezon. Dacă vor să meargă în direcția corectă, trebuie să se schimbe lucrurile rapid.